牧草种植种类和品种的选择

    建植人工草地，首先要确定草种，由于牧草饲料作物资源十分丰富，种类极其繁多，因而在实际操作中应遵循如下原则：
    适应当地气候条件和栽培条件任何一种牧草饲料作物对气候条件都有一定的适应范围，这是由其基因特性决定的。
    在众多气候因子中，温度是第一位的，它决定多年生牧草能否安全越冬，这是建植人工草地成败的关键因素。
    牧草能否安全越冬取决于两个因素：一个是冬季极端低温出现的强度及其持续时间的长短对根部休眠芽（根茎、分蘖节）的危害，直接起作用的温度是耕作层5厘米土温，因而当冬季有积雪，尤其是很厚时对减缓冻害是极有好处的，冬季加覆盖物或进行冬灌也可起到类似的作用。另一个是早春返青前异常低温出现的强度及其持续时间的长短对萌动返青芽的危害，当早春气温上升时，休眠芽开始萌动解眠，并处于非常活跃时期，此时对低温特别敏感，一旦再降温就会造成危害，许多牧草越冬差就是由于这种原因。所以，大面积建植人工草地时，应选用在当地已经栽培的或引种试验成功的优良草种。
    降水量是第二位因子，它决定牧草的栽培方式和生产能力。起作用的不是年降水量的多少，而是生长季的降水量及其分布的均匀性。一般年降水量500毫米以上的地区，可采用旱作（不需要灌溉）的方法建植人工草地；年降水量300－500毫米的地区，尽管也可旱作，但产量不稳；年降水量300毫米以下的地区，则必须有灌溉条件才能建植人工草地；由于牧草的耐旱性不同，所以选用牧草时应依据当地降水条件和栽培条件进行选择。不过，抗旱性越强的牧草，往往草质较差，抗病能力越低，因而选用草种时要正确处理好这个矛盾，使其在正常生长情况下获得既优质又高产的饲草料。土壤对于建植人工草地不是十分强调的，这主要是大多数牧草对土壤都有较宽的适应范围。但在盐碱地、酸性土壤及沙质地、黏性土壤上建植人工草地，则需要选择能够抵抗这些不利因子的草种。当然疏松、土层厚、团粒多、肥沃的中性壤质土对保障人工草地的高产仍具有重要的作用，应引起足够重视。
    符合建植人工草地的目的和要求牧草因其生物学特性和生产性能的不同，所产生的效能也有所不同，因而建植人工草地时应根据其建植目的和要求选用合适的草种。
    建植人工草地的目的主要有生产饲草料、养地肥田和环境保护三个方面。在每个方面，由于建植条件和需要的不同又有各自具体的要求。例如，以生产饲草料为主要目的的人工草地，所选用的牧草在可能的条件下要尽可能高产优质。在这个前提下，由于需要年限的不同而要求选用短寿命或长寿命牧草，由于灌溉条件不同要求选用旱作牧草或灌溉牧草，由于降水量低而要求选用耐旱性强的牧草，由于利用方式不同而要求选用刈割型牧草或放牧型牧草，所选用的草种应能在短期内还原更多的有机物质，若肥田以选用叶多枝茂的绿肥牧草为宜，若以轮作方式养地肥田则应选用根系发达的短年生牧草为宜。因此，选用草种时应符合建植人工草地的目的和要求，以便充分发挥各自牧草的应用效能。
    选择适应性强、应用效能高的优良牧草饲料作物和品种尽管牧草饲料作物资源十分丰富，但应用较多和广泛的草种也不过数十种，多数仍处于野生状态或正在引种驯化试验中，品种资源也开发不多，仅有苜蓿、三叶草、沙打旺，红豆草、毛苕子、羊草、无芒雀麦、老芒麦、冰草、黑麦草、玉米、燕麦等个别种进行了品种选育和开发应用。