紫薇树又称百日红,树皮平滑,灰色或灰褐色。枝干多扭曲,小枝纤细。叶互生或有时对生,椭圆形、阔矩圆形或倒卵形,无柄或叶柄很短,花淡红色或紫色、白色,直径3到4厘米,中轴及花梗均被柔毛。花萼外面平滑无棱,但鲜时萼筒有微突起短棱,蒴果椭圆状球形或阔椭圆形,幼时绿色至黄色,成熟时或干燥时呈紫黑色。花期6到9月,果期9到12月。紫薇半阴生,喜生于肥沃湿润的土壤上,也能耐旱,不论钙质土或酸性土都生长良好,原产亚洲,根、皮、叶、花皆可入药。
紫薇树姿优美,树干光滑洁净,花色艳丽,开花时正当夏秋少花季节,花期长,故有“百日红”之称,又有“盛夏绿遮眼,此花红满堂”的赞语,是观花、观干、观根的盆景良材