蒿柳养蚕就是用蒿柳养柞蚕。柞蚕是吃柞树叶的蚕，我们说的蚕蛹就是柞蚕的蛹。柳蚕和柞蚕的蚕种是一样的，不一样的就是柳蚕吃蒿柳叶，柞蚕吃柞树叶。我们之所以宣传和推广插柳养蚕这件事是因为看到现在很多公益林被蚕民开辟成柞蚕场，大量的树木被伐，造成生态的破坏，蚕业发展，蚕林矛盾也越来越突出，插柳养蚕目前看来可能是化解蚕林矛盾的办法。
蒿柳养蚕这件事早在清末宣统年间就已经存在了，《柳蚕新编》是四库全书中收录的蒿柳养蚕的历史文献。也为插柳养蚕的推广提供了重要的依据。
柳蚕的历史，宣统元年（1909年）昌黎许鹏翊到吉林磐石推广养蚕事业，发明了蒿柳养蚕，并印书成册宣传推广。但是正好遇上军阀割据，赋税增加，所以蚕事没有发展起来。
直到1952年在吉林口前成立了吉林省蚕科所。1949年成立辽东省五龙背蚕业试验场，1951年11月与西丰柞蚕试验场合并，迁址西丰，1955年迁回凤城四台子，1959年更名农业科学院柞蚕研究所，后为辽宁省蚕业科学研究所。这些研究机构主要研究柞蚕，一直没有推广柳蚕，由于这几年蚕茧价格高，柞蚕场不够用，才有人试验插柳养蚕，我们也试验了插柳养蚕的可行性。
首先来讲解插柳的节气，辽宁地区一般4月份土壤开化以后插柳，我们记录的是4月9日，扦插的蒿柳，蒿柳插穗剪成15-20厘米，插柳株距25-30厘米，插3-4垄空1-2垄；4月30日，柳条发芽，成活率高；5月27日，一次铲蹚管理，正常可以覆盖地膜扦插，防止杂草；6月18日，第二次铲蹚管理，除草；7月8日，蒿柳长势具备条件放蚕；7月21日，去省蚕科所取蚕籽；7月23日，开始蚕籽消毒，破蚁；8月6日，小蚕健壮，进入3眠；8月12日，柳蚕肥胖，食叶量加大，进入老眠； 8月27日，开始摘茧，比柞蚕摘茧提前近一个月。
蚕茧采收以后有的割茧主卖活茧蛹食用，茧壳加工成蚕丝被等保暖用品；有的蚕丝厂按工艺抽取长丝用于织布制作服饰，茧蛹冷冻保存供食用。
我在学习《柳蚕新编》一书时对作者总结的柳蚕十利非常佩服，结合当下的情况和大家分享：
1、插柳养蚕不受蚕场地域限制，房前屋后，荒山荒坡，沼泽河岸都可插柳，不必破坏公益林来扩建蚕场，并能解决大量土地撂荒问题，有益生态资源保护、同时兼具绿化功能，实现生态效益和经济效益双丰收。
2、蒿柳适应性很强，能在大多数地区生长，有空缺的地方，稍加补栽，即可生产出大量柳条，既省工又省力。
3、更短的时间，更高的收益。4月扦插蒿柳，7月开始放蚕，8月摘茧销售。正常的秋柞蚕放养要9月下旬开始摘茧销售，时间提早了一个月。而8月下旬提早上市的蚕茧价格高于9月下旬上市的蚕茧。
4、有柞树的地方利用空闲土地栽植蒿柳做前期放养，没有柞树的地方全程放柳蚕，产出的蚕茧自然会有更多。
5、东北地区气候寒冷，柞蚕很难一年放养两季。而柳蚕的生长周期短，正好可以弥补柞蚕的不足。
6、柳树的生长和扩繁力强，养蚕吃叶，剩下的枝梢每三年砍一次可以解决烧柴的问题，而不用进山大肆伐林。
7、种柳放蚕在夏秋两季，正是农闲的时候，柳蚕放养容易，男女皆可操作，插柳养蚕都是利用空闲的土地和农闲的时间，增加了农民的额外收入，同时促进当地的经济增长。
8、柳蚕的出丝量和柞蚕差不多，是桑蚕的两倍，好茧抽丝制作服饰，薄茧制作保暖御寒衣物。
9、蚕丝出口可以增加，利国利民。
10、一代人插柳，造福几代人，既省人工又尽地力。
