生于山坡、路旁或灌丛中,沿海地区海拔0~150米,但在山地上升至1500米。分布于河北、陕西、山东、江苏、安徽、江西、福建、台湾、河南、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州等地。日本也有引种。金丝桃花叶秀丽,是南方庭院的常用观赏花木。可植于林荫树下,或者庭院角隅等。该植物的果实 为常用的鲜切花材---- “红豆” ,常用于制作胸花 、腕花。
金丝桃花叶秀丽,花冠如桃花,雄蕊金黄色,细长如金丝绚丽可爱。叶子很美丽,长江以南冬夏长青,是南方庭院中常见的观赏花木。植于庭院假山旁及路旁,或点缀草坪。华北多盆栽观赏,也可作切花材料。金丝桃如将它配植于玉兰、桃花、海棠、丁香等春花树下,可延长景观;若种植于假山旁边,则柔条袅娜,亚枝旁出,花开烂漫,别饶奇趣。金丝桃也常作花径两侧的丛植,花时一片金黄,鲜明夺目,妍丽异常。