紫薇应采用疏散分层形或自然开心形，以前多用平头形。
(1) 平头形 1年生苗冬季去项，并去掉主干粗枝留辅养枝。待新枝长至30cm左右时选主于延长枝培养，其余去梢，抑侧促主。生长季节(休眠期)，树高2m，留1. 7m去顶，剪除全部二次枝，同时去掉去年主干上的辅养枝。第二年春，剪口下长出许多新枝，主干上端选留3-4个方向合适的主枝培养，其余抹除，生长期内主干中下部萌芽抹除，冬剪短截主枝1/3。第三年冬，各主枝先端发3-4个新枝，休眠期留两根，并极重短截，其余抹除，即形成平头形。以后维持性修剪，每年对新枝极重短截，生长期长出2-4根新枝，夏剪疏2根，留先端枝，以后如此反复修剪，使主枝先端形成拳状突起，开花时新枝成串状。这种方法，树易早衰。
(2) 自然开心形 这种树形主干高约1.5m左右。1年生苗剪时短截.疏2次枝，翌春留剪口下30cm整形带内芽，其余抹除，待新梢长20-30cm时选一主干延长枝，其余剪1/2，促主干延长枝直立生长。第二年冬，在1. 5m处短截主干延长枝，疏剪口下二次枝和头年留下的辅养枝.翌春必口下留3--4芽任其生长，其他短截.增加叶量。长放枝，自然开张，斜向生长，成为主要骨干枝。先端第一主枝直立则夏剪回缩至主干上段，留下的三个枝斜向生长，其他(头年)辅养枝一律疏除。下一生长季6-7月为使主枝延长枝不要伸展过长，应摘心促二次枝增加花址.第三年冬，短截三主枝延枝，剪口留外芽扩冠，适当疏剪或短截剪口附近二次枝，但主枝要长于侧枝.每个主枝在离主干50cm的左右处留第一侧枝，短截1/3长不要超过主枝先端。其余主枝上的侧枝选留与此相应错落分布.主枝上的其他枝，密者疏，稀者截，只留2-3芽作开花母枝.花后剪花序促二次枝开花.第四年冬，继续扩大树冠，各主枝继续延长并短截，同时短截第一侧枝及所有花枝。作延长枝者若短截应轻，花枝短截可，一般留2-3个芽即可。并在主枝第一侧枝相对一面上部30cm左右留第二侧枝短截，留芽多少视空间大小而定。空间大留3-4芽((3--4花枝)，冬剪去先端1-2枝，对后部2枝留2-3芽短截，以后各年如此反复。如有徒长枝要逐步控制生长，冬季疏除.到一定年限后树冠扩展过远，必须回缩到原主枝头，换后部好的侧枝当头，其他侧枝也要相应回缩。但应主次分明，枝势大体均衡。
(3) 疏层延迟开心形1年生苗短截，翌年发3-4个新枝，剪口第一枝作主干延长枝，其下的2-3个新枝不断摘心，控制生长作第一层主枝。第二年冬，主干延长枝短截1/3,第一层主枝短截，剪口芽留外芽，削弱长势，促主干生长，夏季新干又萌若干新枝，再选2个与第一层主枝互相错落的枝作第二层主枝，未人选者摘心控制生长。第三年，如同上年短截主干延长枝，其余留一枝作第三层主枝，其余短截控制生长，培养一定数量的开花基枝，以后主干不再让其增高。每年仅仅在主枝上选留各级侧枝和安排好冠内花枝。凡开花基枝，留2-3芽短截，翌年剪去前两枝，第三枝留2-3芽短截，如此每年反复。
(4) 多干丛生形自根部分出多个主干，培养一定高度的主干后，分生主枝成丛生状。修剪以休眠季为主，生长季为辅。常在落叶后或早春萌芽前疏剪徒长枝、竞争枝、细弱枝以及病虫枝、枯萎枝等，留下的枝剪去顶部1/3。夏季第1次花后及时剪除花枝。另外，紫薇在生产上也可采用自然式圆头形，及各种人工式造型，如花瓶、屏风、拱门等。