其干枯的叶子下垂，覆盖于茎干，叶片间一屡屡白丝状纤维，似老翁白发. 　　树干粗壮通直，近基部略膨大。树冠以下被以垂下的枯叶。叶簇生干顶，斜上或水平伸展，下方的下垂，灰绿色，掌状中裂，圆形或扇形折叠，边缘具有白色丝状纤维。肉穗花序，多分枝。花小，白色。核果椭圆形，熟时黑色。花期6-8月。
华南南亚热带常绿阔叶林区(主要城市：福州、厦门、泉州、漳州、广州、佛山、顺德 、东莞 、惠州、汕头、台北、柳州、桂平、个旧) 　　热带季雨林及雨林区(主要城市：海口、三亚、琼海、高雄、台南、深圳、湛江、中山、珠海、澳门、香港、南宁、钦州 北海、茂名、景洪)
喜温暖、湿润、向阳的环境。较耐寒，在-5度的短暂低温下，不会造成冻害。较耐旱和耐瘠薄土壤。不宜在高温、高湿处栽培。

是美丽的风景树，干枯的叶子下垂覆盖于茎干似裙子，有人称之为“穿裙子树”，奇特有趣；叶裂片间具有白色纤维丝，似老翁的白发，又名“老人葵”。宜栽植于庭园观赏，也可作行道树。 　　这是棕榈科植物中较耐寒的种类之一，可耐-6℃的低温，抗风抗旱力均很强，生长迅速，树干直而挺拔，基部显著膨大,，粗壮而呈红褐色的树干格外引人注目。 　　成年树高大雄伟，最高可达20m，头径50-90cm，树冠优美，叶大如扇，四季常青。掌状叶裂片间在幼时具白色的卷曲的丝状纤维, 能给人一种遐想万缕的感受。此品种遍植于美国加州的公路旁，差不多成为加州马路树的标志，有人称之为加州蒲葵，在公路两旁，由华盛顿葵构成的美丽景观会给驾乘人员一种愉悦的视觉享受，足以消除旅途疲劳。除了作为道路绿化树种外，被大量应用为园景树、行道树，或装点于立交桥畔、别墅宾馆。在公园、广场、河滨等较宽阔地带，孤植或群植，营造出绮丽多姿的热带、亚热带风光。 　　目前有几个房地产楼盘栽种上华盛顿葵后很有特色，提高了整个楼盘的景观档次，成都府南河畔种了大遍华盛顿葵表现良好，很受群众喜爱。四川温江荣星棕榈园有各种规格的华盛顿葵近两万株，从近六年的生长情况来看，表现优良，形状美观。成年华盛顿葵的叶裙长达10多米，能给人历尽沧桑、万古长青之感。作为绿化苗木生产，华盛顿葵极具市场潜力，它是目前绿化苗木中增值最快的树种之一。