形态特征：小灌木。株高1.2m，冠幅1.0m。 枝条圆柱形。单叶对生，叶楔形，长3厘米—6厘米，叶面光滑，鹅黄色，叶先端尖，基部钝圆形，边缘有粗齿；聚伞花序，花冠蓝紫色，高脚碟状腋生于枝条上部，自下而上开放；花萼钟状，二唇形5裂，下裂片大而有细条状裂，雄蕊4；花冠、雄蕊、雌蕊均为淡蓝色，花期7月—9月。当年栽植即可开花。叶色优雅，尤其具有衬托色彩的效果，是优良的园林造景灌木。 金叶莸有两种。一种是叶色金黄。另一种是叶色翠绿。
产地分布：适合在西北、东北、华北、华中地区栽种
生长习性：喜光，也耐半荫，耐旱、耐热、耐寒，在-20℃以上的地区能够安全露地越冬。根据观察，越是天气干旱，光照强烈，其叶片越是金黄；如长期处于半庇荫条件下，叶片则呈淡黄绿色。值得注意的是，金叶莸忌水多，若经常积水或土壤湿度过大，其根、根颈及附近部位的枝条皮层易腐烂变褐，引起植株死亡。
养殖：以播种养殖为主，一般于秋季冷凉环境中进行盆播，也可在春末进行软枝扦插或至处夏进行绿枝扦插。金叶莸采用嫩枝扦插结合容器育苗进行培育,可缩短育苗周期,当年即可定植,移栽成活率高,可达95％以上.定植栽培后无缓苗现象,当年生长量比裸根苗提高50％以上.利用温室进行嫩枝扦插养殖,可使养殖时间由6～8月延长为4～11月. 　　栽培管理 种植在具中等肥力、轻度、排水良好的土壤中，需全光或略荫的环境。壳虫会造成叶片扭曲。应注意防治。
观赏应用：花紫色，聚伞花序，腋生，蓝紫色，花期在夏末秋初的少花季节，可持续2－3个月，是点缀夏秋景色的好材料，耐旱、耐寒、耐粗放管理，生长季节愈修剪，叶片的黄色愈加鲜艳，可作大面积色块及基础栽培，可植于草坪边缘、假山旁、水边、路旁。