常绿小乔木，可达4米。喜充足的阳光，适宜种植于排水良好的砂质土壤上。树皮呈深灰色，树干表面有纵裂纹。树冠圆柱状。叶全为鳞状叶（与桧的主要区别），沿枝条紧密排列成十字对生。花（孢子叶球）单性，雌雄异株，于春天开花，花细小，淡黄绿色，并不显著，顶生于枝条末端。浆质球果，表面披有一层碧蓝色的蜡粉，内藏两颗种子。枝条长大时会呈螺旋伸展，向上盘曲，好像盘龙姿态，故名“龙柏”。有特殊的芬芳气味，近处可嗅到
华北南部至长江流域南部暖带落叶阔叶林区(主要城市：青岛、烟台、日照、威海、济宁、泰安、淄博、潍坊、枣庄、临沂、莱芜、东营、新泰、滕州、郑州、洛阳、开封、新乡、焦作、安阳、西安、咸阳、徐州、连云港、盐城、淮北、蚌埠、韩城、铜川) 　　北亚热带落叶、常绿阔叶混交林区(主要城市：南京、扬州、镇江、南通、常州、无锡、苏州、合肥、芜湖、安庆、淮南、襄樊、十堰) 　　中亚热带常绿、落叶阔叶林区(主要城市：武汉、沙市、黄石、宜昌、南昌、景德镇、九江、吉安、井冈山、赣州、上海、长沙、株洲、岳阳、怀化、吉首、常德、湘潭、衡阳、邵阳、桂林、温州、金华、宁波、重庆、成都 　　、都江堰、绵阳、内江、乐山、自贡、攀枝花、贵阳、遵义、六盘水、安顺、昆明、大理) 　　南亚热带常绿阔叶林区(主要城市：福州、厦门、泉州、漳州、广州、佛山、顺德 、东莞 、惠州、汕头、台北、柳州、桂平、个旧)
阳性，耐寒性不强，抗有害气体，滞尘能力强，耐修剪
通常采用扦插和嫁接养殖。在春季扦插比较适宜，在气温24℃至 　　30℃的条件下进行扦插，插穗应剪取母株外围向阳面长15厘米左右的顶梢，把剪口浸入500ppm的吲哚乙酸溶液1分钟即可。扦插基质可用蛭石、质地纯净的河沙、草炭土或草炭土与河沙各半掺匀的土壤。扦插容器可用苗盆或苗箱，插后排放在遮阴的棚室或塑料小棚内，浇透水，每天定时喷雾保持相对湿度在80％以上，适时通风换气，约60天后生根。 　　龙柏也常采用腹接法育苗。用3年生桧柏的实生苗作砧木，用2年生龙柏的枝梢作接穗，宜在4月间操作，接活后的苗木于来年4月再将砧木的树冠剪掉，未接活的还可以再接。
庭荫树、园景树 龙柏