龙胆科荇菜属，多年生漂浮植物。茎细弱多分枝，生于泥中或匍匐于水中。叶小，互生，漂浮于水面，卵圆形，基部心形，全缘或微波状，叶表面光滑，草绿色，叶背带紫色，叶具叶柄。花高出水面，为腋生聚伞花序，小花黄色，花冠5裂似5瓣，花瓣边缘有细齿，有睫毛，花喉部有细毛，花期6～1 O月。
我国南北各省、区均有分布。欧洲、日本、朝鲜也有。
性强健，耐寒又耐热，喜静水，适应性很强
分株养殖，能自播繁衍，温度适合生长迅速，不需太多管理。注意控制一定密度和数量，防止过分繁衍。
用 途 叶漂浮水面，花大而美丽，可以引种供观赏；全草入药，能发汗、透疹、清热、利尿，主治感冒发热无汗、麻疹透发不畅、荨麻疹、水肿、小便不利，外用治毒蛇咬伤；还可以作猪的饲料和鱼的饵料。