嫁接养殖就是把一种花木的枝或芽,接到亲缘关系接近的另一种植株(通称砧木)上,使它们相互愈合,长成为新的植株。或者,用播种苗作砧木,用良种苗作接穗嫁接在一起,培养优质的、有新的活力的花卉植株。用嫁接的方法接活的嫁接苗,可提早开花、结果,其适应能力增强,并能保持该品种的优良特性。
园艺上除了把嫁接用作养殖手段外,还作为提高观赏价值的一种手段,如塔菊的多品种嫁接,就是很典型的例子。这是嫁接养殖的第一层特殊意义。另一特殊意义就在于,用其他养殖方法不能解决问题时,采用嫁接养殖是最好的办法。例如仙人掌类植物中的维牡丹球体全部红色,黄波枝球体全部鲜黄色,它们都不含叶绿素不能进行光合作用,必须依靠绿色的量天尺作为砧木,供应养分来养活它。而量天尺因生长快、粗壮,对接穗生长非常有利。同时材料来源又比较多,可谓是价廉物美的用作砧木的材料。
再从室内装饰、美化的观点出发,悬挂植物具有特别的风趣,有的悬挂植物当嫁接在砧木上时,则显得风采非凡。例如蟹爪兰嫁接在量天尺上,垂挂的蟹爪兰花像一片火红的瀑布;倒挂金钟优良品种嫁接在播种苗上,花开时就如天女散花,如此等等,也都是有其特殊意义的。