向日葵（拉丁文：Helianthus annuus），属向日葵族，一年生本，高1～3.5米。茎直立，圆形多棱角，质硬被白色粗硬毛。广卵形的叶片通常互生，先端锐突或渐尖，有基出3脉，边缘具粗锯齿，两面粗糙，被毛，有长柄。头状花序，直径10～30厘米，单生于茎顶或枝端。
总苞片多层，叶质，覆瓦状排列，被长硬毛，夏季开花，花序边缘生中性的黄色舌状花，不结实。花序中部为两性管状花，棕色或紫色，能结实。矩卵形瘦果，果皮木质化，灰色或黑色，称葵花籽。
生育特点及田间管理一、生育特点
（一）出苗期
当地温达到8-10℃时，种子发芽，首先长出胚根，然后伸出子叶。当出苗到3-4对真叶时为叶形成阶段，这一时期决定一生中叶片数的多少。由3-4对真叶到7-8对真叶期间为花原基形成阶段，这一时期决定花盘中小花数（子实数）。由7-8对真叶到现蕾期为小花分化和雌雄蕊形成期，这一时期与小花是否可育有关。
（二）现蕾期
当植株出现1cm左右的花蕾时为现蕾期，从出苗到现蕾，春播品种约需35-50d，夏播约需28-35d。向日葵从现蕾后开始快速生长。
(三)开花期
向日葵开花期是生长最旺盛阶段，植株高度的一半是在这个时期增长的，从现蕾到开花，春播品种约需25—40d，夏播约需18—24d，开花后3—5d，进入开花盛期。
(四)成熟期
向日葵从开花到成熟，春播品种需35～55d，夏播品种需25—40d。成熟期要求晴朗的天气，雨水过多或空气湿度过大，会使病害加剧。
二、水分管理
(一)需水特点
向日葵是抗旱能力很强的作物，种子发芽需吸收种子本身重量56%的水分。从出苗到现蕾需水占全生育期总需水量的20%左右，现蕾至开花结束占60%左右，开花结束到成熟占20%左右。
(二)灌排水
苗期需水少，一般不浇水，适当干旱，促进根系向下深扎，开花前后需水量迅速增大，及时浇水满足向日葵需要。后期视情况灌排水。
三、养分管理
(一)需肥特点
每生产100kg向日葵籽实，需氮3.3—6.1kg，五氧化二磷1.5-2.5kg，氧化钾6.3-13.9kg，向日葵需钾量高于其他作物。从现蕾到开花特别是从花盘形成至开花，是向日葵养分吸收的关键时期。出苗至花盘形成至蜡熟期吸收磷素较多。
(二)施肥技术
1．基肥
以有机肥为主，配合使用化肥，可以为向日葵持续提供养分。
2.追肥
向日葵需在现蕾之前10片真叶时追肥，每667m2追30kg碳酸氢氨。
四、其他管理措施
(一)间、定苗
向日葵苗期生长快，发育早，当幼苗出现1对真叶时即应苗。当2对真叶时就应定苗。病虫害严重或易受碱害的地方，定苗可稍晚些，但最晚也不能在3对真叶出现之后。
(二)中耕除草
向日葵田铲趟3次。第一次结合间苗进行除草；第二次结合定苗进行铲趟；第三次中耕除草在封垄之前进行。中耕同时，应进行培土，以防倒伏。
(三)打杈和人工授粉
有的向日葵品种有分枝特性，分枝一出现，就会造成养分分散，影响主茎花盘发育。因此，当植株出现枝杈，应及时打掉。向日葵主要靠蜜蜂传粉，即可减少向日葵空壳率，又可采收蜂蜜，一举两得。在蜂源缺乏的地方，需进行人工辅助授粉，以提高结实率。人工授粉的时间，可在上午9-11时进行。这时花粉粒多，生活力旺盛，授粉效果好。
