目前，我国仙人掌有上百种，但作为药用的仅有蟹爪兰、黑牡丹等十几种。
仙人掌浑身都是宝。全棵具有清热、解毒、散瘀消肿，健胃止痛，镇咳之功效。用于胃、十二指肠溃疡、急性痢疾、咳嗽。外用流行性腮腺炎，乳腺炎，痈疔肿毒、蛇咬伤，烧、烫伤；茎浆汁(玉芙蓉)用于怔忡、便血、痔血、喉痛、疔肿；花：止吐血；果实：健脾胃、益脚力、除久泻。
(1)胃痛。取仙人掌晒干研末，1次3～4克，清水送服，日服3次。
(2)头痛。仙人掌去刺，剖成两片，剖面撒食盐少许，合拢，湿纸包裹，用细铁丝捆扎，入火内煨至八成熟，将剖面贴额颞部，胶布固定，每次贴4小时，可连续使用。
(3)消化性溃疡。将仙人掌300克去刺洗净，切片，煎煮，每日3～6次，一天服完，30天为一疗程。
(4)炎性外痔。取新鲜仙人掌500克，去刺，削外皮约3毫米厚，切成条块状，加水煎煮，煎出液约20000毫升，倒入盆中乘热熏蒸，待稍温后，坐入盆中浸浴15分钟。每日2次，连用3～5日。
(5)小儿流行性腮腺炎。选鲜而多汁的仙人掌一片，去刺剥皮，捣烂成泥，外敷患处，一日换敷一次，一般只须换2～3次即可治愈。如发热，还可口服抗病毒口服液。
(6)冻伤。将仙人掌去刺，洗净，捣烂，使成糊状，然后将仙人掌膏贴敷患部，其厚度以能覆盖皮肤为宜，再用纱布绷带包扎。此方适合一二度冻伤患者，三度冻伤已溃烂者不适用。
(7)银屑病。取鲜仙人掌50克，去刺，去皮，然后贴于患处，用纱布包扎，每天换敷1次。效果很好。
(8)静脉炎。鲜仙人掌适量，去刺，切成薄片，沿发炎的静脉走向贴敷，若有静脉切口，则在切口周围加贴3～4片，药干后及时更换。本法对血栓性静脉炎有疗效。
