牡丹（拉丁学名：Paeonia suffruticosa Andr.）是芍药科、芍药属植物，为多年生落叶小灌木。花色泽艳丽，玉笑珠香，风流潇洒，富丽堂皇，素有“花中之王”的美誉。在栽培类型中，主要根据花的颜色，可分成上百个品种。”牡丹品种繁多，色泽亦多，以黄、绿、肉红、深红、银红为上品，尤其黄、绿为贵。牡丹花大而香，故又有“国色天香”之称。
唐代刘禹锡有诗曰：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”在清代末年，牡丹就曾被当作中国的国花。1985年5月牡丹被评为中国十大名花第二名。是中国特有的木本名贵花卉，有数千年的自然生长和1500多年的人工栽培历史。在中国栽培甚广，并早已引种世界各地。牡丹花被拥戴为花中之王，有关文化和绘画作品很丰富。
要使牡丹花大色艳，应待花蕾已大时，将形状小和密生的花蕾摘去，使每一个发育较好的枝上只留1个顶蕾，即一枝生一花。有些养花人往往舍不得摘蕾，一枝留数花，这样不仅使每朵花都不能开足，花形变小，而且有碍次年开好花。如果植株发育不好，生长势较弱，则必须摘除所有的花蕾，以促使植株更好地生长，为来年开花打好基础。花谢前，把花和花下1片叶子一块剪掉，不让它结籽，结籽会消耗植株体内养分，使来年花开不茂。剪摘花枝和花芽后，要特别注意损折处的处理，最简单的办法是用泥封固，否则伤口一旦被病菌感染则会造成植株枯死。（山东省枣庄市山亭区新城77号报箱 277200）
