木棉花是广东的特产，是广州的市花，五片拥有强劲曲线的花瓣，包围一束绵密的黄色花蕊，收束于紧实的花托，一朵朵都有饭碗那么大，迎着阳春自树顶端向下蔓延。木棉花又称英雄花，连它的坠落也分外的豪气，从树上落下的时候，在空中仍保持原状，一路旋转而下，然后“啪”一声落到地上。树下落英纷陈，花不褪色、不萎靡，很英雄地道别尘世。

原植物木棉为落叶大乔木，高可达25米；茎和大枝有短而粗的圆锥形硬刺，树皮灰白色。叶互生，掌状复叶具5～7片小叶；小叶长圆形或椭圆形，长10～20厘米，宽5～7厘米，顶端渐尖，基部阔或稍狭，边全缘。花早春先叶开放，红色，直径约10厘米或更大，簇生于枝的近顶处；萼杯状，长3～4.5厘米，顶端5浅裂，裂片阔而钝；花瓣5片，肉质，长圆形，长8～10厘米，两面被星状柔毛；雄蕊多数，排成多轮，花丝基部合生。果大，木质，长10～15厘米，果瓣内面有丰富的绵毛；种子多数，倒卵形，黑色。

喜生于气候干热的山地。分布海南、台湾、广西、云南和四川南部；广东及福建中部以南广为栽培。印度、中南半岛、马来西亚至热带澳洲均有。