裸子植物，杉科。常绿乔木树种；树冠高大，尖塔形；株高可达35米，胸径可达2米以上。树皮灰褐色，长条状脱落，大枝平展；小枝对生或轮生。叶披针形，革质，长2.5-6.5厘米，先端急尖，下面沿中脉两侧有白色气孔带。球果卵圆形，长2.5-5厘米，径3-4厘米；苞鳞三角状卵形，先端刺状尖头；种鳞小，先端3裂，腹面生3粒种子。

本种分布于秦岭以南，海拔2000米以下山坡和丘陵常见树种。是我国重要的材用树种之一。

杉木树干通直，高大，木材纹理直，材质轻软，结构细致，不开裂，耐腐蚀，为优良用材，是我国南方资源*丰富的木材树种之一。

杉木生长迅速，作为速生林已被大面积造林。