地被在园林中起到了至关重要的作用，可以覆盖土面、防止水土流失、吸附灰尘等，在美观和环境方面都起到了积极的效果，在养护方面也相对宽松简单，是草坪的良好替代品。地被植物种类多样，从应用效果上来看，匍匐类、蔓生类的地被植物更加接近于草坪，覆盖面广，适合多种地形，且具有一定的耐踩踏性，具有较大的应用价值。
本土地被植物的优势
为了起到良好的覆盖地面作用，作为地被使用的植物除了美观之外，生长速度也需要快，还能与土地内杂草争夺生长空间。而这点也为日后埋下了隐患，在引进的一些地被植物中，不乏一些生长过于迅速而开始胁迫其他植物生存、侵占生态结构的存在，如南美天胡荽(香菇草)、白车轴草、南美蟛蜞菊等，这些在园林地被中有着广泛的应用或曾作为地被植物引进，有着非常强烈的侵占性，被《中国入侵植物名录》认定为具有局部或者严重入侵性，且难以清除。
但实际上，许多本土植物也具有极好的地面覆盖性，同时还能免去生物入侵的烦扰。例如在园林中常见的蛇莓，就是一种较早开始投入使用的本土匍匐性地被植物，种源易得，生长迅速，养护简便，且可以观果，在半荫处也可以种植，具有广泛的应用价值。同样的，这类优秀的地被植物不在少数，如可观花的蛇含委陵菜、匍枝毛茛、匍茎通泉草，可观叶的佛甲草、垂盆草，可观果的铜锤玉带草，观叶观花皆可的蕨叶鼠尾草、头花蓼、虎耳草等。
适合混种的本土地被植物
近年来园林绿化在陆续提倡生态友好化，而多种植物混合而成的自然式地被相对于单纯的草坪来说更能够体现生态友好性，如地被中使用的植物丰富化可增加其层次结构，通过对自然群落的模拟，使其能够吸引和容纳更多生物;而稳定的植物搭配亦可以降低养护时投入的成本，减少如修剪、除虫、松土等工作的次数，具有良好的自我更新能力;还能增加景观的自然性、季节性变化，丰富视觉上的层次效果。
本土地被植物的适应性和其对环境的生态价值对于自然式地被来说是不可或缺的一环。可将其搭配以草坪草或者其他具有良好观赏性与适应性的外来地被植物。
一些本土地被植物具有良好的季相变化，如头花蓼，其叶片具黑褐色新月状斑纹，在秋冬季节昼夜温差加大时还会显现出红色，季相变化明显，具有良好的观叶性;其花、型、叶极佳，花型奇特有趣，为小球状，花量大，容易形成花海景观，一年之中的春、秋、冬季皆有花开，秋冬季节可与红叶相互衬托，颇具特色。或者作为蜜源植物吸引昆虫，如过江藤。
此外还有一些具有特殊应用价值的地被植物，如地果，此为匍匐的木质藤本植物，虽无法像草本匍匐性地被那样具有较好的耐踩踏性，但具有极好的耐阴性，可用于林下地被的快速铺设，且其可生产具有食用价值的榕果，具有一定的经济价值。或者可同时作为地被和攀援覆墙植物使用，如扶芳藤和薜荔等。
而除了匍匐性的本土地被植物外，在园林中还可见到其他类型的本土地被植物，如小型多年生草本植物紫花地丁、早开堇菜、绶草等，常在城市草坪中作为野生植物夹杂着出现，3月至5月，可在草坪草中找到形成小片花海的紫花地丁或绶草，为草坪增色不少。同样如小型球根植物的还有夏天无、猫爪草等，一二年生植物如泽珍珠菜、宝盖草等，也能起到类似的草坪点缀效果，是缀花草坪、自然式地被的好材料。
其他应用
除了地被外，这些植物也可以用于其他方面，如头花蓼因为植株矮小紧凑，也会被用于岩石园的打造;匍枝毛茛性喜湿，也会被用于湿生景观和草甸;佛甲草、垂盆草耐晒耐抗旱，也会被用于屋顶花园、立体绿化上。
这些植物在家庭园艺中也有一席之地，草本的匍匐地被植物大多体态较小，适合家庭种植，在山野草文化风行的日本，匍茎通泉草、头花蓼等小型植物，就常常作为山野草盆景出售。
株型略大一点的，如蕨叶鼠尾草，其叶片宛如蕨叶一般飘逸细碎，与常见鼠尾草相去甚远，即使不在花期也能有非常好的观叶性，又耐阴，是非常好的室内观叶盆栽。或是与其他植物相互搭配，进行组合盆栽的制作或者作为护盆草养护。
而对于一些匍匐枝或纤匍枝纤细且长的植物，如蛇莓、蛇含委陵菜、头花蓼、虎耳草等，又可以作为垂吊植物进行发展。
繁育要点
这些匍匐性本土地被植物虽然科属、形态各异，但繁殖方式大致相同，即压条，将其匍匐茎或者纤匍枝平放于潮土上，覆盖薄土以压稳枝条后等待枝条节结生根即可，部分具有粗壮匍匐枝的物种如匍枝毛茛、头花蓼、蕨叶鼠尾草等，可将粗壮枝条剪下后离母体进行压条。
木本类则生根较慢，不宜将枝条与木本分离进行压条。另有少部分植物，其地上部分虽为匍匐蔓生状，但枝条节结不易生根，需靠其他方式繁殖，如肾叶打碗花，需将其地下根状茎挖取并按芽点截断进行分株。
在繁殖容器的选择上，若要进行地被的铺设，可直接使用育苗托盘作为容器，等压条枝条生根并长满整个容器后，即可作为地被整块取出铺设使用，也可以自由裁剪进行拼搭，类似于草皮;靠地下根状茎繁殖的则把根状茎横埋于方盘中即可。使用育苗托盘方便快捷，产量大，也能更好更方便地在施工现场进行铺设。
自然混合地被
草地里的宝盖草
过江藤
草坪中的猫爪草
蛇莓
草坪上的紫花地丁
作为地被的扶芳藤
草坪中的绶草
地果的林下应用
虎耳草作为垂吊植物
头花蓼应用于岩石园
蕨叶鼠尾草盆栽
